रेफरेंस चेक जो वाकई साफ़ जवाब दिलाएँ

वो रेफरेंस कॉल जिसने आपको कुछ नहीं बताया

ये कॉल आपने भी की होगी। आप पूछते हैं "उनके साथ काम करना कैसा था?" और जवाब मिलता है "बहुत अच्छा, हमें उनके जाने का दुख है, आपकी हायरिंग के लिए शुभकामनाएँ।" बारह सेकंड की औपचारिकता, और आपको वो कुछ नहीं पता चलता जो CV से पहले ही पता नहीं था। आप फ़ोन रखते हैं, चेकबॉक्स टिक करते हैं, और फिर भी अपने अंदाज़े के आधार पर ही हायर करते हैं — जिससे चेक करने का पूरा मक़सद ही बेकार हो जाता है।

ये रेफरेंस देने वाले की गलती नहीं है। कोई भी वो इंसान नहीं बनना चाहता जिसकी वजह से किसी की नौकरी छूट जाए, और ज़्यादातर कंपनियों की पॉलिसी कानूनी कारणों से सिर्फ़ तारीख़ें और पदनाम कन्फर्म करने की होती है। अगर आपको एक औपचारिकता से ज़्यादा कुछ चाहिए, तो आपको सवाल पूछने का तरीका बदलना होगा।

सही व्यक्ति को कॉल करने के लिए चुनें

जो रेफरेंस उम्मीदवार आपको देता है, उसे इसलिए चुना जाता है क्योंकि वो कुछ अच्छा ही कहेगा। ये ठीक है — आप किसी को पकड़ने की कोशिश नहीं कर रहे, आप बस असली तस्वीर समझना चाहते हैं। फिर भी आप अपने मौक़े बेहतर बना सकते हैं:

• डायरेक्ट मैनेजर से बात करने को कहें, न कि HR या किसी सहकर्मी से। HR आपको सिर्फ़ तारीख़ें देगा। सहकर्मी गॉसिप देगा। मैनेजर ही असल में काम के बारे में बता सकता है।
• अगर उम्मीदवार के पास एक से ज़्यादा नौकरियों का अनुभव है, तो दो अलग-अलग नौकरियों से दो रेफरेंस माँगें। अलग-अलग कंपनियों में एक जैसा पैटर्न दिखना, एक अच्छे कॉल से कहीं ज़्यादा बताता है।
• अगर उम्मीदवार मौजूदा मैनेजर का रेफरेंस देने में हिचकिचाता है क्योंकि "उन्हें नहीं पता कि मैं नौकरी ढूँढ रहा हूँ," तो ये सामान्य बात है और अकेले इसे रेड फ़्लैग न मानें — लेकिन इसका मतलब यह ज़रूर है कि आपको सिर्फ़ अतीत के बारे में पता चलेगा, वर्तमान के बारे में नहीं।

ऐसे सवाल जो रटे-रटाए जवाबों से आगे ले जाएँ

सामान्य सवालों के जवाब भी सामान्य ही मिलते हैं। "क्या आप उन्हें दोबारा हायर करेंगे?" पूछना काम का है, लेकिन इसे चुप्पी से भी टाला जा सकता है — जो अपने आप में कुछ बताती है। बेहतर है कि आप ठोस, जाँचने-योग्य स्थितियों के बारे में पूछें:

1. "कोई ऐसा प्रोजेक्ट या काम बताइए जो आपने उन्हें दिया और जो ठीक से नहीं हुआ। क्या हुआ था?" हर किसी के पास ऐसा कोई किस्सा होता है। अगर रेफरेंस वाकई कुछ याद नहीं कर पा रहा, तो या तो वो सतर्क होकर बोल रहा है, या फिर उसने उस व्यक्ति के साथ इतनी नज़दीकी से काम नहीं किया कि उसे पता हो।
2. "जब उन्हें बताया गया कि वो गलत हैं, तो उन्होंने कैसे संभाला?" यही वो सवाल है जो फीडबैक अच्छे से लेने वालों को उन लोगों से अलग करता है जो इंटरव्यू में बहुत अच्छे लगते हैं लेकिन सुधार सुनते ही टूट जाते हैं।
3. "अगर आप उन्हें कोई काम बिना किसी निर्देश के देते, तो वो क्या करते?" इससे पता चलता है कि उनमें पहल करने की क्षमता है या उन्हें बारीकी से मैनेज करने की ज़रूरत पड़ती है — छोटी कंपनी के लिए ये बहुत मायने रखता है, जहाँ किसी के पास सिर पर बैठकर देखने का समय नहीं होता।
4. "उन्हें आपसे किस तरह का मैनेजमेंट चाहिए था?" एक अच्छा रेफरेंस इसका सटीक जवाब देगा — जैसे "उन्हें साफ़ डेडलाइन चाहिए होती थी, वरना वो भटक जाते थे" यह सोने जैसा जवाब है। एक धुँधला-सा "ओह, वो बहुत कम मेंटेनेंस वाले थे" काम का नहीं।
5. "क्या ऐसा कुछ है जो आप उन्हें हायर करने से पहले हमें बताना चाहेंगे, जो मैंने नहीं पूछा?" ये खुला सवाल वो बातें पकड़ लेता है जो किसी तय सवाल से छूट जाती हैं, और रेफरेंस को बिना पूछे कुछ कहने की एक तरह की इजाज़त भी देता है।

ध्यान दें कि इनमें से कोई भी सवाल हाँ/ना वाला जवाब नहीं माँगता। आप एक कहानी माँग रहे हैं, और कहानियों को गढ़ना मुश्किल होता है, साथ ही उनके लहज़े को पढ़ना आसान — जैसे हिचकिचाहट, ज़रूरत से ज़्यादा लंबी तारीफ़, या ग़लत जगह पर हँसी।

जो कहा नहीं गया, उसे भी सुनिए

जो रेफरेंस पाँच मिनट तक इस बारे में बात करता है कि वो इंसान कितना अच्छा है, लेकिन उनके काम का ज़िक्र एक बार भी नहीं करता, वो आपको कुछ बता रहा है। वैसे ही जो रेफरेंस हर सवाल का जवाब एक ही वाक्य में देता है। आप किसी ट्रांसक्रिप्ट के शब्दों का विश्लेषण नहीं कर रहे — आप कॉल पर हैं, तो इन बातों पर ध्यान दें:

• जोश में अंतर। व्यक्ति के प्रति गर्मजोशी, लेकिन काम के प्रति ठंडापन (या इसका उल्टा)।
• सीमित तारीफ़। "वो टेक्निकल साइड में बहुत अच्छी हैं" कहकर, टीमवर्क के बारे में पूछने पर चुप्पी।
• बहुत रटा-रटाया जवाब। अगर लगे कि उन्होंने पहले से कोई बयान तैयार कर रखा है, तो शायद ऐसा ही है — एक हल्का-सा फ़ॉलो-अप सवाल पूछकर उन्हें स्क्रिप्ट से बाहर लाना बेहतर होगा।

जब कॉल पर बात न हो सके, तो लिखित में लीजिए

कुछ कंपनियाँ सिर्फ़ ईमेल से ही वेरिफिकेशन करती हैं। ये भी बेकार नहीं है — किसी फ़ॉर्म की जगह, ऊपर दिए गए तीन-चार सवाल ईमेल से भेजें, और कई बार आपको कॉल से ज़्यादा साफ़गोई लिखित जवाब में मिलेगी, क्योंकि रेफरेंस के पास सोचने का समय होता है और चुप्पी भरने का कोई तात्कालिक दबाव नहीं होता। इस तरह का एक छोटा ईमेल कारगर रहता है:

> "[नाम] के बारे में हमसे बात करने के लिए राज़ी होने के लिए धन्यवाद। समय बचाने के लिए, ये रहीं वो मुख्य बातें जो हम समझना चाहते हैं: इस रोल में उनकी सबसे बड़ी ताकत क्या थी? क्या कभी कोई काम ठीक से नहीं हुआ, और उन्होंने उस पर कैसी प्रतिक्रिया दी? उन्हें किस तरह का मैनेजमेंट सबसे सूट करता था? हमारे फ़ैसला लेने से पहले क्या आप कुछ ऐसा बताना चाहेंगे जिस पर हमें ध्यान देना चाहिए?"

एक रेफरेंस चेक आपको क्या नहीं बता सकता

इस मामले में खुद के साथ ईमानदार रहिए। एक रेफरेंस चेक आपको बताता है कि किसी ने किसी और नौकरी में, किसी और मैनेजर के अंडर, अलग टूल्स और अलग दबाव के साथ कैसा प्रदर्शन किया। यह चरित्र और काम करने की आदतों पर एक मज़बूत संकेत है — लेकिन यह इस बात पर कमज़ोर संकेत है कि क्या वो इसी खास रोल को कर सकते हैं, ख़ासकर अगर उनके पिछले काम के बाद से रोल बदल चुका हो। ये एक अलग सवाल है, और इसका जवाब आमतौर पर बेहतर तरीके से तब मिलता है जब आप उम्मीदवार को कोई असली टास्क या स्किल्स असेसमेंट देते हैं, न कि किसी और से उनकी याददाश्त के आधार पर उनका वर्णन करवाते हैं। अगर आपको प्रतिष्ठा के बजाय क्षमता का एक सुसंगत, तुलना-योग्य आकलन चाहिए, तो वो एक अलग कदम है — AssessFit जैसे टूल्स ठीक इसी कमी को पूरा करने के लिए बने हैं, और रेफरेंस व स्किल्स चेक साथ में मिलकर अकेले से कहीं बेहतर काम करते हैं।

कॉल करने से पहले एक छोटी चेकलिस्ट

• अगर कंपनी को ज़रूरत हो, तो HR या पेरोल से तारीख़ें, पदनाम, और नौकरी छोड़ने का कारण कन्फर्म करें — यही आपकी तथ्यात्मक बुनियाद है।
• असली तस्वीर के लिए डायरेक्ट मैनेजर को कॉल करें, सिर्फ़ कागज़ी काम के लिए HR को नहीं।
• फ़ैसले नहीं, कहानियाँ माँगें।
• कॉल के तुरंत बाद जो सुना वो लिख लें — लहज़े की याद जल्दी धुंधली पड़ जाती है, और बाद में उम्मीदवारों की तुलना करते समय ये काम आएगी।
• अगर कोई रेफरेंस किसी सवाल को दो बार टाल दे, तो ये एक ज़रूरी संकेत है। बाकी सब ठीक लगने की वजह से इसे नज़रअंदाज़ न करें।

इनमें से कुछ भी रेफरेंस चेक को पूरी तरह भरोसेमंद नहीं बनाता। लोग आगे बढ़ जाते हैं, बातें भूल जाते हैं, या वाकई इतनी नज़दीकी से काम नहीं करते कि उनकी कोई ठोस राय बन पाए। इसे कई इनपुट्स में से एक मानें, फ़ैसला नहीं — और अगर एक शानदार फ़ोन कॉल पूरी हायरिंग डिसीज़न का बोझ उठा रहा है, तो खुद पर शक कीजिए।