첫 직원 채용하기: 창업자를 위한 체크리스트

몇 달 동안 영업, 배송, 청구서 발행까지 모든 걸 혼자 해왔고, 이제 한계에 다다랐습니다. 사람이 필요합니다. 지인의 호의도 아니고, 프로젝트 하나를 위한 프리랜서도 아닙니다. 진짜 직원, 책상(또는 로그인 계정)이 있고 6개월 뒤에도 그 자리에 있어야 할 이유가 있는 사람 말입니다.

첫 직원 채용에서 이상한 점은, 보통의 채용 조언들이 이미 사람을 고용해본 회사라는 전제를 깔고 있다는 것입니다. 여러분은 아직 그렇지 않습니다. 여러분에게는 이제 막 고용주가 되려는 사업체가 있을 뿐이고, 그건 지금까지 해오던 일과는 전혀 다른 일입니다.

다음은 그 순서입니다.

1. 광고를 쓰기 전에 — 그 일이 실제로 무엇인지부터 적어보세요

직함이 아닙니다. 다음 문장을 완성해보세요: "이 사람이 있어야 하는 이유는 내가 더 이상 _____ 하지 않아도 되기 위해서다." 이 문장을 완성할 수 없다면, 아직 채용할 준비가 안 된 것입니다 — 진짜 공백이 무엇인지 파악할 때까지 조금 더 바쁘게 지낼 준비가 되어 있을 뿐입니다.

문장을 완성했다면, 그 사람이 평범한 한 주 동안 하게 될 다섯에서 여섯 가지 일을 나열해보세요. 여러 업무가 섞여 있다면 솔직하게 적으세요 — "행정 업무 절반, 고객 응대 절반"도 엄연한 직무 설명이며, 한 가지만 내세워 광고한 뒤 전혀 다른 일을 맡기는 것보다 처음부터 이렇게 밝히는 편이 낫습니다.

2. 급여 이상의 것을 예산에 넣으세요

머릿속에 있는 숫자가 실제 드는 비용인 경우는 거의 없습니다. 급여 외에도 다음을 계산해보세요:

• 법정 부담금 — 연금/공제 기금, 사회보장, 보험 등. 국가마다 크게 다르고 가끔 변동되므로, 어렴풋이 기억하는 숫자를 믿기보다 관할 기관의 현재 요율을 직접 확인하세요.
• 장비 및 소프트웨어 라이선스 — 노트북, 이메일 계정, 첫날부터 필요한 각종 도구들.
• 여러분 자신의 시간 — 좋은 채용이라 해도 첫 한 달은 교육과 실수 교정에 여러분의 시간이 들어갑니다. 더 빨라지기 전에 더 느려질 것을 예산에 반영하세요.

솔직하게 계산한 총액이 맞지 않는다면, 그것도 석 달 뒤가 아니라 지금 알게 된 게 유용한 정보입니다.

3. 이 채용이 실제로 어떤 형태인지 정하세요

"직원"과 "계약자"는 서류 작성 편의에 따라 골라 쓸 수 있는 호환 가능한 명칭이 아닙니다. 국가에 따라 서로 다른 법적 의무가 따르며, 잘못 분류하면 당시에는 양측 모두 만족했더라도 나중에 비용을 치르게 될 수 있습니다. 이 역할이 어느 쪽에 해당하는지 확신이 서지 않는다면, 공고를 올리기 전에 현지 회계사나 노무 전문 변호사와 10분만 상담해보는 것이 좋습니다. 지금 물어보는 것이 나중에 바로잡는 것보다 훨씬 저렴합니다.

4. 아무리 작은 회사라도 정식 근로계약서를 작성하세요

변호사가 필요한 수준일 필요는 없지만, 존재해야 하고 서명이 되어 있어야 합니다. 최소한 다음을 포함하세요:

• 직함과 1단계에서 정한 한 문장짜리 직무 목적
• 급여와 지급 주기
• 근무 시간과 근무 장소
• 수습 기간과 종료 시 처리 방식
• 양측의 통보 기간
• 시작일

두 명뿐인 회사에서는 이런 절차가 지나치게 격식을 차리는 것처럼 느껴져 생략하는 경우가 많습니다. 하지만 이건 상대방을 위한 게 아니라, 6개월 후 여러분과 새 직원이 그날의 대화를 서로 다르게 기억하게 될 때를 위한 것입니다.

5. 이미 염두에 둔 사람이 있어도 공고를 내세요

사촌의 친구가 완벽해 보이면 전체 과정을 건너뛰고 싶어집니다. 그래도 진행하세요 — 단 2주라도 실제로 어딘가에 채용 공고를 올리세요. 이유는 두 가지입니다. 진짜 더 나은 사람을 발견할 수도 있고, 이미 알던 사람과 일이 잘 풀리지 않을 경우, 호의가 아니라 공정한 절차를 거쳤다는 기록이 필요하기 때문입니다.

6. 느낌이 아니라 근거로 면접하세요

HR팀도 없고 면접 경험도 없다면, 대화가 즐거웠던 사람을 뽑기 쉽습니다. 하지만 누군가가 마음에 든다는 사실은 그 사람이 그 일을 할 수 있는지에 대해서는 거의 아무것도 말해주지 않습니다. 대신 구체적인 것을 물어보세요:

• "물어볼 사람이 아무도 없는 상황에서 스스로 문제를 해결해야 했던 경험을 말해주세요." (실제로도 대부분의 날에는 물어볼 사람이 없을 것입니다.)
• "이전 직장에서 자랑스러운 성과는 무엇이었고, 다르게 했더라면 좋았을 부분은 무엇인가요?"
• "[가상의 상황이 아니라 이 직무에서 실제로 있을 법한 업무]를 어떻게 처리할지 설명해주세요."

가능하다면 실제 업무와 가까운, 유료로 진행하는 작은 과제를 줘보세요 — 퍼즐이 아니라 실제 업무 한 시간입니다. 누군가 실제로 일하는 모습을 지켜보는 것은 한 시간의 대화보다 훨씬 많은 것을 알려줍니다. 이 역할을 처음 채용해봐서 그 과제에서 "잘한다"는 게 어떤 모습인지 감이 잡히지 않는다면, 구조화된 평가 도구가 아직 여러분에게 없는 비교 기준을 제공해줄 수 있습니다 — AssessFit 같은 도구를 이럴 때 활용하는 것도 합리적입니다. 특히 무료 요금제로도 한 달에 몇 명 정도는 평가할 수 있는데, 이는 첫 채용에 필요한 규모와 대략 비슷합니다.

7. 최소 한 명의 평판을 제대로 확인하세요

이메일이 아니라 전화로 확인하세요. 그 사람이 실제로 맡았던 업무는 무엇이었는지, 그리고 개선했으면 하는 점 한 가지를 물어보세요. 구체적인 답을 하지 못하는 평판 조회 대상자도 그 나름대로 무언가를 말해주고 있는 것입니다.

8. 출근 첫날을 미리 계획해두세요

장비를 미리 준비해두세요. 로그인 계정이 정상 작동하는지 확인하세요. 처음부터 모든 걸 설명해야 하는 일이 아니라, 여러분이 준 지침만으로 바로 시작할 수 있는 첫 업무를 준비해서, 첫날 오후를 여러분이 시간 날 때까지 기다리며 보내지 않도록 하세요. 첫 채용에서 가장 큰 실수는 나쁜 면접 과정이 아닙니다. 훌륭한 인재가 노트북도 없고 계획도 없는 책상에 출근하게 되는 것입니다.

9. 앞으로 어떻게 소통할지 지금 정해두세요

직원이 없었을 때는 피드백을 위한 리듬이 필요 없었습니다 — 그냥 여러분 혼자였으니까요. 매주 확인할지, 무엇을 물어볼지, 뭔가 잘 안 풀릴 때 어떻게 신호를 보낼지 오늘 정하세요. 문제가 생길 때까지 기다렸다가 그제서야 체크인 절차를 급조하면, 성과에 대한 첫 대화가 여러분이 지금까지 나눠본 유일한 성과 대화가 되어버립니다. 그런 상태로 시작하기는 쉽지 않습니다.

첫 직원을 채용하는 일은 완벽한 사람을 찾는 것이라기보다, 비교적 짧은 시간 안에 그 사람을 관리할 수 있는 사람으로 스스로 변화하는 일에 가깝습니다. 위에서 설명한 서류 작업은 쉬운 부분입니다. 더 어려운 부분 — 뭔가 잘 안 풀리고 있음을 알아차리고 일찍 말하는 것 — 은 연습을 통해서만 잘하게 됩니다. 첫 실수 이후가 아니라 지금부터 그 연습을 시작하세요.